ギタリスト列伝（１） Ｉ村さん

　いいギタリストとは？
　私見を述べれば、それは「『うたごころ』と『表現力（技術）』を併せ持ったギタリスト」ということになるでしょうか。これは、何もギタリストだけではなく、すべての演奏について評価を行う際の、僕のモノサシです。したがって、僕は、きゃらきゃら早弾きするだけの超絶技巧優先のギタリストや、えんえん泣いているだけの感情過多のギタリストを評価する習慣を持ちません（「じゃあ、おまえはどうなんだ？」という痛いツッコミは入れないように･･･）。
　Ｉ村さんのギターは、ただ「鳴っている」だけではありませんでした。Ｉ村さんのギターは、いつも「うたっていた」のです。その意味では、Ｉ村さんは文句なしに「いいギタリスト」、ＲＦＣが誇る名ギタリストでありました。
　Ｉ村さんのギターについては、上述した「うたごころ」と「表現力」という要素に加え、もうひとつ「音色」という要素も見逃すことはできません。僕が３１０でピアノのおけいこなどをやっていると、ときおりＩ村さんがふらっとやってきて、名器「Ｊｕｇｇ-Ｂｏｘ」のツマミをさわっては、黙々と音をつくりこんでいた光景を思い出します。それが結実したのが、あの、メロウで、ジェントリーで、コシのある、誰にも真似できない「こだわりの音色」･･･。もちろんエフェクターは使っていたけれど、Ｉ村さんは、そのようなイクイップメントには、「頼りすぎもせず、頼らなすぎもせず」といった姿勢ではなかったかと思います。
　そのＩ村ギターの清華ともいえるのが、アラミスの「スロー･バラード」におけるギター･プレイ。曲自体もたいへんに素晴らしかったけれど、この曲を不動の名曲たらしめたのは、間違いなくＩ村さんの名ソロに負うところも大きかったと思います。楽曲の良さを少しも損ねることなく、出しゃばりすぎず、そうでありながら、そのたっぷりとした「うたいぶり」がいつまでも心に残るソロ･･･。それは、まるでＫ太さんのうたに対するＩ村さんの「返歌」のよう･･･。このギターソロをきくたびに、僕は感動せずにはいられませんでした。ここに、Ｉ村ギターの真骨頂をみるのは、おそらく僕だけではないでしょう。